Vättern är en av Sveriges mest omtyckta sjöar – för cyklister, sportfiskare, båtfolk och för alla som planerar en konferens eller kickoff med utsikt över vatten. Här går vi igenom fakta om Vättern: storlek, geologi, natur, orter längs stränderna och evenemang som lockar besökare varje år.
Vättern i siffror
Vättern är en långsmal och djup insjö i södra Sverige. Den ligger mellan Västergötland och Östergötland och gränsar i norr till Närke och i söder till Småland. Sjön är Sveriges näst största, både till yta och volym, och Europas sjätte största insjö.
- Yta: 1 886 km²
- Volym: 73,5 km³
- Höjd över havet: 88,5 meter
- Största kända djup: 120 meter, medeldjup 40 meter
- Omsättningstid: hela 62,5 år
Vättern avrinner till Östersjön genom Motala ström och är förbunden med både Vänern och Östersjön via Göta kanal. Avrinningsområdet är ovanligt litet för en så stor sjö, vilket förklarar den långa omsättningstiden.
Varifrån kommer namnet?
Namnet Vättern kommer från fornsvenska *vætur, som betyder ’vatten, sjö’ – en avljudsform av ordet vatten.
En sjö i en gravsänka
Geologiskt ligger Vättern i en gravsänka som bildades för cirka 650 miljoner år sedan, när kratonen Baltika slets loss från superkontinenten Rodinia. Höjdskillnaden mellan sjöns botten och de omgivande förkastningshöjderna är i dag 330 meter, och under botten finns ytterligare omkring 300 meter sedimentlager. Så stora skillnader i berggrunden finns annars bara i alpina områden.
Efter den senaste istiden, för cirka 10 000 år sedan, blev Vätternsänkan en del av Yoldiahavet. För omkring 8 000 år sedan låg sjöns utlopp vid Askersund och inte som i dag i Motala ström. Landhöjningen pågår fortfarande: cirka 3,5 mm per år i Motala och 2,6 mm i Jönköping.
Klimat och väder
På grund av sin storlek har Vättern ett typiskt kustklimat, som värmer på vintern och kyler på sommaren. Trakten är känd för att vara snörik vintertid. Snabba västliga vindar kan få sjön att gå från stilla till storm med havshöga vågor – något att ha i åtanke för den som planerar båtutflykter eller paddling.
Unik natur
Vätterns vatten är syrerikt, näringsfattigt och kallt, och under ytan liknar sjön fjällens näringsfattiga sjöar. Här lever bland annat sik, insjölax och den berömda Vätternrödingen, en relikt från istiden som har minskat med 97 procent sedan 1950-talet. Sedan 1960-talet följs sjöns tillstånd genom miljöövervakning, bland annat via Vätternvårdsförbundet.
Ett förändrat klimat är en av Vätterns stora utmaningar. Varmare vatten på vintern och färre isdagar kan påverka arter som är anpassade till det kalla vattnet.
Vättern som resurs och besöksmål
Vättern är dricksvattentäkt för bland annat Jönköpings, Motala, Askersunds, Karlsborgs, Hjo, Ödeshögs och Vadstena kommuner. I dag dricker cirka 500 000 personer vatten från sjön. Sjön är också en populär fiskesjö där det sportfiskas abborre, gädda, gös, harr, lake, lax, storröding och öring. Vättern är dessutom det enda vattnet i Sverige med så kallat allmänhetens kräftfiske: vem som helst får fiska kräftor 300 meter ut från stranden på allmänt vatten.
Orter runt sjön
Jönköping är den största staden och ligger vid sjöns sydspets. Motala ligger vid sjöns enda utlopp och Askersund vid den norra spetsen. På västra stranden finns Hjo, Habo och Karlsborg, och på östra Motala, Vadstena, Hästholmen, Gränna och Ödeshög. Visingsö har regelbunden bilfärjetrafik med Gränna, och på sommaren trafikerar ångfartyget S/S Trafik sjön.
Evenemang och sevärdheter
- Vätternrundan: i mitten av juni cyklar cirka 15 000 personer den 315 kilometer långa rundan med start och mål i Motala.
- Vätternrummet: en utställning om sjöns natur och kultur i Hästholmens hamn, med akvarier och film om bärgningen av ångfartyget Per Brahe.
- Vätternakvariet: ett stort insjöakvarium i den gamla tullkammaren i Motala.
- Rödingens dag och Öringens dag: anordnas varje år i oktober vid sjöns stränder.
Konferens vid Vättern
Med Jönköping vid sydspetsen, E4:an längs östra sidan och flera småstäder runt stränderna är Vättern ett naturligt val för möten och konferenser. Kombinera arbetspass med en tur till Visingsö, en guidad fisketur eller ett besök på Vätternakvariet – och glöm inte att kolla väderprognosen innan ni ger er ut på sjön.
